在天空中，飞行动物最壮观的表演可能就是“椋鸟群飞”，数十万只椋鸟组成一个群体在空中如水墨画般进行集体飞行。
这种飞行表演一般发生在傍晚时分，大约会持续45分钟的样子，然后所有椋鸟一起降落，天空恢复平静。
从远处观看，“椋鸟群飞”可以用美如画来形容，但是对于正在经历的地区来说，那就是一场灾难。
2020年的时候，美国休斯敦的一处停车场就发生了一次，数万只椋鸟像乌鸦一样在上空盘旋、鸣叫，鸟粪像雨水一样落入停车场。
在飞行表演结束后，它们停在车顶叽叽喳喳地叫着，落在陆地上不停地蹦跶，整个停车场都被黑压压的椋鸟覆盖，。
虽然“椋鸟群飞”是一种生物属性，它们在世界各地的栖息地都会这么做，但是一次达到数万只的情况，现在基本只会发生在美国。
欧洲椋鸟：世界百大入侵物种之一
椋鸟是雀形目椋鸟科鸟类的总称，全世界目前已知的有107种，它们分布在世界各地，而完成“椋鸟群飞”壮举的是欧洲椋鸟。
欧洲椋鸟的原产地主要就是在欧洲，同时非洲北部和亚洲西北部也有所有分布，咱们国家的西北地区也有它们的身影。
然而，出于各种原因，它们被人们带到了世界各地，现在它们在北美地区，澳大利亚，非洲南部都建立了野外种群。
关于欧洲椋鸟，有一个非常奇怪的事实，那就是它们在欧洲等原产地的种群数量一直在减少，过得并不如意，但是作为入侵物种，它们在北美地区却前所未有的成功，甚至被国际自然保护联盟（IUCN）列入世界上100种最严重的入侵物种名单中。
2004年的通统计，当时全球欧洲椋鸟的数量在3.1亿只左右，而北美地区就差不多有2亿只，主要就是分布在美国。
虽然，两亿只好像也不是很多，但是对于这种高度群居的鸟类来说，它们对片区有着惊人的破坏力。
欧洲椋鸟在北美的破坏力
欧洲椋鸟是高度杂食性鸟类，基本什么都吃，而且还特能吃，每天要吃掉7-23克动物性食物和20-40克植物性食物。
这种杂食行为，加上它们的数量，第一个受到影响的就是本土的许多鸟类，毕竟栖息地的食物资源是有限的。
正因为如此，一些本土的鸟类被推到了灭绝边缘，而欧洲椋鸟不仅会在食物上压制同类，它们还会偷偷吃掉其它同类的蛋和雏鸟。
对于人来说，它们会撕毁农民的庄稼。欧洲椋鸟的喙非常适合撬动和探测，埋在地下的种子很容易被它们挖出来吃掉，而地面的谷物和水果它们也都可以吃。
由于欧洲椋鸟的活动，即便农民已经做了许多防护工作，但北美的一些地区的农作物每年依然减产17%。
在家畜驯养方面，欧洲椋鸟会抢食优质饲料。一些农场主会在饲料中加入高蛋白的东西，但是欧洲椋鸟会选择性地吃掉那些高蛋白的食物。
在冬季的时候，预计每1000只欧洲椋鸟消耗的牛饲料成本为84美元，而这个数字随着饲料成本增加而增加。
除了对农业造成经济损失外，它们还会传播疾病，由于高度群居的生活方式，欧洲椋鸟是许多传染病病原体的携带者。
一项对美国6个州300只欧洲椋鸟的调查中，发现99%的椋鸟有体外跳蚤、螨虫或蜱虫，另外，95%携带体内寄生虫，主要是各种类型的蠕虫。
这让欧洲椋鸟本身，以及它们的粪便都是传染源，一些农场因为欧洲椋鸟的入侵，造成家畜集体感染疾病并死亡。
事实上，欧洲椋鸟的粪便不仅带来疾病，它还会因为太多了而杀死栖息地的树木。
欧洲椋鸟在市中心、林地和芦苇丛中都可以形成非常大的种群，在一些人烟稀少的栖息地，欧洲椋鸟数量超过百万只的时候，它们的粪便甚至可以堆积30厘米高。
而在城区，他们的酸性粪便会腐蚀掉许多东西，比如汽车油漆，给居民带来困扰。
美国的另外一个入侵鸟类就是麻雀，也造成了许多破坏，据统计，麻雀和椋鸟一起，每年至少给美国造成10亿美元的农业损失，而其中欧洲椋鸟至少就占了8亿美元（编者注：约合53.5亿元人民币）。
最令人担忧的还不是它们造成的经济损失，而是它们对飞机构成的威胁。
1960 年，一架从波士顿降落的飞机遭到一大群欧洲椋鸟的袭击，椋鸟撞击飞机并卷入发动机中，最终导致飞机坠毁，事故造成62 人死亡，是迄今为止最致命的鸟类相关飞机事故。
可能正因为如此，欧洲椋鸟本来有着比较优美的鸣叫声（它们甚至可以听一遍就模仿出别的动物的声音），却也被当作噪音污染。
欧洲椋鸟如何进入北美的？
其实，欧洲椋鸟在北美泛滥成灾是非常让人匪夷所思的事，特别是现在北美所有的欧洲椋鸟还都是132年前放飞的100只椋鸟的后代。
由于，欧洲椋鸟超强的声音模仿能力，它出现在了莎士比亚的戏剧中——一只会说话的鸟。
19世纪末，美国一位名叫尤金·席费林的德国移民，他是莎士比亚的狂热粉丝，出于对莎士比亚作品的痴迷，他希望美国也有欧洲椋鸟。
1890年机会总算来了，他被选为美国驯化协会的主席，这个协会的目的就是引进其它地方的物种，来增加美国本土的物种多样性，当时的人并没有入侵物种的概念。
毫无疑问，欧洲椋鸟被引进了，不过除了尤金的个人私心之外，当时最主要的目的还是希望利用欧洲椋鸟来控制农业害虫。
欧洲椋鸟对鸟窝没要求，任何缝隙都可以随意搭窝。
也就是在这一年，尤金在纽约中央公园放飞了60只从欧洲带来的椋鸟，不过在第一个冬天来临时，他依然没有找到椋鸟的窝，于是在第二年又放飞了40只作为数量补充。
然而，让尤金·席费林意想不到的是，在接下来的日子里，这100只椋鸟（可能完成繁殖的远没有这么多）变成了2亿只，让整个北美都苦不堪言。
我们知道基因的多样性是生物适应不同栖息地的关键，但现在从墨西哥到阿拉斯加，所有欧洲椋鸟的基因都极其相似。
同时，由于它们已经繁殖了很多代，所以实际上现在北美任何两只椋鸟的基因相似度都比最初100只中的任何两只更高。
现在，科学家还不是很清楚它们是如何适应北美不同的栖息地的，不过近几年它们的数量也已经开始缩减了。
自1970年以来，北美欧洲椋鸟的数量至少减少了50%，事实上，北美欧洲椋鸟的最新统计差不多是9300万只。
这可能是由于气候变化和人类活动导致的，毕竟现在全世界鸟类的数量都在减少，但也可能是基因瓶颈导致的。
最后
现在关于欧洲椋鸟的研究还挺多的，除了它们是最具破坏力的入侵物种外，人们还试图了解它们的基因多样性如何影响种群，这对濒危物种会很有帮助。
另外，它们壮观的“椋鸟群飞”也非常有趣，如此庞大种群数量的集体飞行，它们是如何协作的也同样让人着迷。
责任编辑：万南文章纠错
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