今天(4月25日)是“世界防治疟疾日”,也是青蒿素问世50周年,中国科学家屠呦呦及团队发现的青蒿素成为了治疗疟疾的特效药,不仅在全球拯救了数百万人的性命,同时也让中国学者靠它拿下了2015年的诺贝尔生理学或者医学奖。
疟疾是一种在全球影响都很广泛的传染疾病,蚊子是重要的传播媒介,有数字显示,在青蒿素被发现前,全世界每年约有4亿人次感染疟疾,至少有100万人死于该病。
为了研究出抗疟特效药,1967年,中国政府启动了“523项目”,意在集中全国科技力量联合研发抗疟新药。
1972年,屠呦呦及其团队发现了被称为“中国神草”的青蒿素,在不断的试验之后确认了青蒿素对疟疾的治疗作用,最终成为治疗疟疾的特效药,在多年后的2015年,屠呦呦与另外两名海外科学奖分享了当年的诺贝尔生理学或医学奖。
2021年6月30日,世界卫生组织宣布中国通过消除疟疾认证,中国疟疾感染病例由1940年代的3000万减少至零,是一项了不起的壮举。
根据世卫组织的标准,一个国家或地区连续3年没有本土疟疾病例,并建立有效的疟疾快速检测、监控系统,制定疟疾防控方案,才能获得消除疟疾认证。
根据官方数据,截至2021年底,中方累计提供青蒿素药品数十亿人份,为发展中国家培训了数万名抗疟技术人员,为30个国家援建疟疾防治中心,中国向72个发展中国家派遣的2.8万名援外医疗队员,广泛使用青蒿素药品和疗法开展疟疾防治。
半个世纪以来,中国抗疟援助取得巨大成果,根据世界卫生组织统计,仅撒哈拉以南非洲地区就有约2.4亿人口受益于青蒿素联合疗法。
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