有一项数据可能会让人许多人吃惊：东北三省的粮食产量占了全国总产量的1/5左右，其中商品粮占了1/4，而粮食调出量（产量-需求量）占到1/3。
简单地说，如果你不是自己种粮食的话，那么你每吃三碗饭就有一碗来自东北，也正因为如此，东北有中国粮仓的称号。
中国的粮仓在东北而不是其它任何地方，原因就在于东北有着世界上最优质的土壤——黑土地。
施等同的肥，黑土地的粮食产量要比其它地方高很多。
然而，东北的黑土地正在以惊人的速度流失，近几十年来已经流失20多厘米，而近几年更是以年均1厘米的速度快速变薄。
毫无疑问，失去这些黑土地后果会很严重，甚至可以说是威胁到国家的粮食安全问题，但是为什么东北黑土地的流失速度会这么快呢，又是否有办法补救呢？
为什么黑土地肥沃？
黑土地富含腐殖质——含量在4%到16%之间，这是其土壤呈现黑色的原因所在，因为腐殖质是植物缓慢腐烂过程中形成的黑褐色胶体物质。
同时富含腐殖质也是黑土地肥沃的原因所在，因为腐殖质中富含植物生长的一些养分，在中国南方的许多土地中，腐殖质的含量都只在1%左右，所以不如东北土地肥沃。
另外，腐殖质还让土壤更加疏松，富含腐殖质的土壤就像海绵一样便于植物根系生长，同时还更容易锁住水分和养分。
相比之下，腐殖质贫瘠的土壤，雨水或灌溉水以及溶解的养分，只会沉入更深的地层，超出植物根系的范围。
疏松的土壤还有一个好处，就是可以在土壤中保留足够的氧气，这有利于土壤生物呼吸和相互作用，这些生物的活动反过来也有助于植物生长。
所以，在黑土地上种植的话，人工干预不用太多，植物都可以长得不错。
黑土地如何形成的？
世界上有四大块黑土地，分别是乌克兰-俄罗斯平原、中国东北、潘帕斯平原、密西西比平原。
其中最大的一个就是乌克兰-俄罗斯平原的黑土地，据信乌克兰的68%的土地都属于这种土壤类型，所以他们毫无意外地成为世界三大粮食出口国之一。
如果你打开地图看这些黑土所在的地方的话，那么你就会发现北半球大部分黑土地所在的纬度基本一样——就是北纬45度左右，这里被称为黑土带。
之所以黑土地会在这个纬度出现，其实原因就在于其形成原因和气候脱不开关系，这些地区都是典型的大陆性气候带草原，冬冷春雨夏热。
春季的雨水让土壤表的面草甸植被可以疯狂生长，度过夏季之后，这些植被就会逐渐枯萎。
但是，紧接着就是寒冷的冬季，会在土壤表面积起厚雪，并且把下面的土壤都变成冻土层，这抑制了食腐生物的生长，最终导致枯枝落叶的分解速度异常缓慢，让腐殖质的形成成为可能。
从腐殖质的形成过程就不难发现，要形成一块有一定厚度的黑土地不是一件容易的事。
事实上，黑土地的形成确实比想象中的要缓慢许多，科学家预计，大约每200-400年才能增厚1厘米，这真的就像是在铁片上镀金一样。
东北黑土地失去20多厘米的话，意味着4000-8000年的积累就没有了，年均损失1厘米的话，相当于丰收一次就挥霍掉200-400年的黑土积累。
其实，四大黑土地的形成时间都不是很长，现在的黑土带是最近1万多年才进入能够堆积黑土的气候类型。
相较于黑土地的形成，我们的挥霍速度真是有点惊人，但并不是只有中国这样，全世界的黑土地都是如此。
为什么黑土地流失速度这么快？
黑土地需要植被常年进行补充才行，而耕种会破坏原有的植被和土壤结构，打破原有的平衡，所以只要去开发了，减少是必然。
但如果要更精细化地寻找其中原因的话，那么主要有三个方面。
第一个就是农作物的枯枝烂叶大多时候都没有返回土地。
比如秸秆等很多都被用于养畜了，这样做黑土地的补给就会出现很大的问题。
第二个就是耕种导致的土壤退化和侵蚀。
耕种或其它人类活动都会导致土壤失去原有的长期以来形成的保护，最终导致土壤退化，退化的土地将不再松软，将降低生产力。
和土壤退化共同出现的往往就是水土流失，乌克兰每年都会因侵蚀而损失5亿吨土壤，这相当于每年损失 50 亿美元的养分，或者相当于每生产一吨谷物，就会损失 10 吨土壤。
第三个就是土壤被风吹走了。
这一点看似很不可思议，但它确实是黑土损失最关键的因素。
耕种意味着土壤上面的植被是单一的，这对土壤的保护是非常不利的，特别是在耕种间歇期的时候，裸露的土壤很容易风化，然后随着沙尘暴被带走。
咱们东北三省的黑土地并不算是最优质的，一般拥有超过一米的有机质层的黑土地才能被称为典型的黑土地，但是咱们东北三省的黑土地有机质层厚度只有0.3-1米之间，可以说浪费不起，拯救黑土刻不容缓。
如何拯救黑土地？
就像我们前面提到的，耕种本身就和保护有一定矛盾，当然不耕种是不可能，只能尽量减少破坏。
从2020年开始12月起，中科院针对东北黑土地流失的实际情况，制定了一系列符合咱们国家的黑土保护策略。
其中包括少耕，免耕的机制来保护土壤，让土壤得到喘息的机会，同时做到秸秆还田，补充耕地腐殖质的形成。
以及培育出适合东北黑土地的农作物，比如东生大豆，这种植物就非常适合保护黑土地，因为它自身就有固氮能力。
另外，拯救黑土地其实就是拯救生态，生态脆弱的话，任何努力都是白费的，所以还加强了整个黑土地生态的保护。
土壤是一个国家最宝贵的财富，因为只有拥有优质的土壤，你的饭碗才不会掌握在别人手上，幸运的是咱们国家有，现在我们要做的就是不要失去它。
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