南北朝时期的南朝名将陈庆之，无疑是被夸大了。
陈庆之最为出名的战绩便是所谓的“七千大军破四十万”，但这个事件真实吗？这个数字准确吗？
七千和四十万这两个数字，在史料之中只出现过一次，那就是《南史.陈庆之传》中陈庆之自己的口中：
时荥阳未拔，士衆皆恐。庆之乃解鞍秣马，宣喻衆曰： “我等才有七千，贼衆四十余万。今日之事，义不图存，须平其城垒。”当时的背景是，北朝的皇亲元颢意欲归降南梁，梁武帝派遣陈庆之去接应。根据《陈庆之传》的记载，在陈庆之的帮助下，元颢攻占了荥阳城。陈庆之的这句话，便是在进攻荥阳之前所说。
四十万是个什么概念？曹魏时期，中原尚未经过如五胡十六国时期那般严重的战乱，其政权巅峰时期全国军队不过四十万。此时的北魏，本身就是建立在战争的废墟之上，虽然经过了数年的休养生息，经济有了一定程度的恢复，但能集结四十万大军去进攻陈庆之，这是不可能的。因为太和二十二年，也就是陈庆之北伐之前的三十年，北魏孝文帝下令征发冀、定、瀛、相、济五州兵力北伐，尚且只能征集二十万。此时，北魏境内除了元颢叛乱之外，山东河北一代还有规模远大于元颢的邢杲起义，如果北魏平定元颢能拿出四十万大军，那北魏全国兵力至少在一百万，怎么可能？
再者，根据《资治通鉴》引《北史》的记载，当时北魏政府对于元颢的叛乱并不是很重视，原因正如前文所言，山东一带的邢杲叛乱更为严重：
魏元天穆将击邢杲，以北海王颢方入寇，集文武议之，众皆曰：“杲众强盛，宜以为先。”而陈庆之之所以能攻占荥阳，则是因为：
“乘虚陷荥阳”荥阳当时并不是北魏防御的重点，兵力空虚所以元颢能够占领之。至于陈庆之，在《北史》之中始终没有出现过他的名字，至于四十万兵力，《北史》之中也丝毫没有提及。至于《陈庆之传》中所提到的，陈庆之曾经正面击败过元天穆，《北史》之中也丝毫没有提及，唯一能确定的是，当北魏的两员大将尔朱荣 和元天穆平定河北，转而攻击元颢之后，元颢便被击败。
如此，则《南史》和《北史》，必有一个记载了虚假的信息，而《南史》进行虚假记载的可能性则大于《北史》。《南史》中的记载，直接来源于南朝史官所修的史料，关于陈庆之的记载直接来源于《梁书》，而梁书中的造假现象非常严重。比如当年萧宏的北伐，因为军政不和而被北魏击溃，但《梁书》中却直接记载称
“征役久，有诏班师，遂退还”
将大败改成奉命撤军。由此可见，南朝史官出于种种目的（或是战略上藐视北朝，或是发泄对北朝的愤怒），往往会夸大战绩，小胜说成大胜，败阵说成小胜。因此，对于陈庆之“七千胜四十万”的说法，自然是夸大的结果。
当然，不可否认的是，陈庆之的确是一员杰出的将军，但并没有逆天到能以七千人击败北方四十万精兵的地步。
全文完。
